Visages politiques: László Kapolyi

László Kapolyi est surtout connu auprès du public hongrois en raison de sa fortune puisqu’il est le député le plus riche du Parlement actuel. Ancien ministre de l’industrie et secrétaire d’État à la politique énergétique, il s’est lancé dans le commerce de l’énergie électrique dans les années 1990 et a su tirer son épingle du jeu du changement de régime.

Diplômé de l’Université des Techniques de Budapest, de l’Université de Miskolc et de l’Université Marx (prédécesseur de Corvinus), László Kapolyi mène une vie scientifique très active. Il obtient ses doctorats en économie et en sciences techniques dans les années 1960 et devient membre de l’Académie hongroise des sciences en 1979. Secrétaire d’État au sein du ministère de l’industrie à partir de 1981, il dirige ce portefeuille entre 1983 et 1987. Il est par ailleurs haut commissaire à la politique énergétique entre 1988 et 1989 avant de créer son entreprise: System Consulting SARL. Au fil des ans, il la développe en société anonyme puis en groupe international. Grâce au succès de ce dernier, il est élu “entrepreneur de l’année” en 2001. Le chiffre d’affaire de son groupe atteint alors 20 milliards de HUF.

Au moment du changement de régime, László Kapolyi a joué un rôle très controversé dans le remboursement de la dette de l’État russe à la Hongrie, qui s’élevait à 1,7 milliards de dollars en 1990. Au début, les chefs d’État russes se sont opposés à l’idée selon laquelle la Hongrie aurait pu acheter des combustibles russes à des tarifs préférentiels, diminuant ainsi le montant de cette dette. László Kapolyi a pourtant réussi à convaincre les dirigeants de la Russie de permettre à son entreprise d’acheter du charbon en contrepartie d’une partie de la dette. Il utilisait ce charbon pour produire de l’électricité en Ukraine que la Hongrie importait via sa société. Ce commerce n’ayant pas été très avantageux pour l’État hongrois, László Kapolyi a été vivement critiqué pour cette manœuvre. Nombreux sont ceux qui lui reprochent d’avoir profité de ses bonnes relations avec les dirigeants de l’ancien régime au détriment des intérêts de la Hongrie. A l’aide de ce commerce, la Russie a pu rembourser plusieurs centaines de milliards de dollars à l’État hongrois et László Kapolyi a commencé à cumuler sa fortune qui, il y a quelques années, a été estimée à six milliards de HUF. En 2009 la crise est pourtant passée par là et il dit avoir perdu environ 170 millions de HUF à cause des difficultés de son entreprise. Du reste de son épargne, il contribue toujours à ses fondations privées, qu’il a établies à partir des années 1970 afin d’aider les étudiants et professeurs des universités dont il est ancien élève.

Depuis 1994, László Kapolyi est président du Parti social-démocrate hongrois (MSZDP). Fondé en 1890 en tant que membre de la deuxième Internationale, ce parti a des traditions politiques de longues dates. A la fin des années 1940, il a été contraint d’intégrer l’ancien parti communiste et n’a pu reprendre son statut individuel qu’en 1989. Contrairement à sa popularité au début du XXe siècle, depuis le changement de régime il n’a jamais réussi à séduire assez d’électeurs pour entrer au Parlement. En 2002 et 2006, ses dirigeants ont conclu des accords de coopération avec le parti socialiste (MSZP), grâce auxquels deux députés MSZDP, László Kapolyi et Gábor Hárs sont malgré tout présents au Parlement. En automne dernier, la direction du MSZDP a tout de même décidé de participer de nouveau aux élections législatives à travers une liste individuelle et de cibler les citoyens de gauche déçus par la performance du parti socialiste. Début janvier, le parti d’opposition Fidesz a accusé László Kapolyi et l’ancien Premier Ministre Ferenc Gyurcsány de subventionner le parti MDF, afin que sa présence au prochain Parlement diminue la force du Fidesz, mais tous deux ont nié avoir contribué aux sources du MDF.

Anna Bajusz