L’innovation récompensée

L’invention à l’honneur de la présidence hongroise

Le prix de l’inventeur européen a été créé en 2006 par l’Office européen des brevets (OEB) et récompense ceux qui ont contribué au progrès, à la croissance et à l'emploi en Europe. Le 19 mai, à l’Académie des sciences de Budapest, 5 nominés ont remporté ce prix prestigieux.

Cette année, l’événement a été organisé conjointement par l’OEB, qui bénéficie du soutien de la Commission européenne, et la présidence hongroise du Conseil de l’Union européenne. Les prix sont décernés dans cinq catégories : industrie, recherche, petites et moyennes entreprises, pays non européens et oeuvres d’une vie.

L’intérêt d’un brevet européen

L'un des objectifs de ce prix est d'attirer l'attention sur l'importance capitale des brevets aux niveaux économique, social et technologique. Michel Barnier, commissaire européen chargé du marché intérieur et des services, a souligné, avant la cérémonie, que les chercheurs, les créateurs et les entrepreneurs nous permettent d’avoir des positions fortes dans l’industrie, le design, l’aéronautique, les infrastructures ou encore les technologies environnementales. Dans ces secteurs - comme dans beaucoup d’autres - la protection de la propriété intellectuelle est un élément capital. La stratégie 2020 a pour objectif d’offrir à l’innovation un débouché exceptionnel. L’Acte pour le Marché unique va dans ce sens, permettant de créer un cadre approprié garantissant la capacité d’innovation à long terme des entreprises inventives. Le brevet européen constituera un pas décisif dans cette direction. Le commissaire européen a ajouté qu’il dévoilerait le 25 mai la stratégie pour la propriété intellectuelle pour une meilleure gestion des droits d’auteur, la protection des secrets industriels, la lutte contre la contrefaçon, ... «L’impulsion de la présidence hongroise pour faire aboutir cette stratégie européenne a été couronnée de succès avec un consensus de 25 pays membres. Elle contribuera à faire encore avancer ce dossier dans les 8 semaines à venir» a affirmé Bence Rétvári, secrétaire d’Etat hongrois à l’administration publique et à la justice, qui n’a pas manqué de souligner la présence d’un nominé hongrois à ce prix. Benoît Battistelli, président de l’OEB, a rappelé que 60% des demandes de brevets traitées par l’office viennent de pays non européens et que ce système est aujourd’hui incomplet : l’OEB remet les brevets, mais des démarches nationales doivent être entreprises pour faire protéger le brevet dans chaque pays de l’UE. Si la mise en oeuvre d’un brevet européen aboutissait, on pourrait faire jusqu’à 70% d’économie sur les coûts financiers et administratifs.

5 lauréats

Les prix ont été remis par Pál Schmitt, le président hongrois, Michel Barnier et Benoît Battistelli. Les lauréats du Prix de l'inventeur européen 2011 sont :

Per-Ingvar Brånemark (Suède - œuvre d'une vie) avec sa méthode médicale à base d'implants en titane, appelée "ostéointégration", qui établit une connexion stable entre l'implant et l'os,

Ann Lambrechts (Belgique - industrie), avec la mise au point d’éléments en fibre d'acier qui augmentent considérablement la résistance du béton à la tension, réduisent les temps de construction et permettent la réalisation de nombreuses structures spectaculaires,

Jens Dall Bentzen (Danemark - PME) avec son four spécial à faibles émissions qui brûle des biocarburants ayant un taux d'humidité de maximum 60 %. C'est donc un moyen idéal et peu onéreux pour produire de l'énergie de manière écologique,

Christine Van Broeckhoven (Belgique - recherche) dont le procédé de pointe a permis d’identifier les gènes de la maladie d'Alzheimer chez les patients et a ouvert la voie au développement de médicaments et de traitements modernes contre cette maladie,

Ashok Gadgil ainsi que Vikas Garud (pays non-européens - Etats-Unis/Inde) avec un dispositif de désinfection de l'eau par ultraviolets qui utilise la pesanteur ainsi qu'un système hydraulique ingénieux pour assurer une alimentation en eau régulière. Il alimente aujourd’hui 2 millions de personnes en eau propre.

Le jury a jugé les inventions en fonction de leur contenu technique, de leur succès économique, ainsi que de leur utilité pour la société.

Gwenaëlle Thomas

Pour plus d’informations : www.epo.org