Le nouveau président du Parlement

Béla Katona, co-fondateur du parti socialiste (MSZP) en 1989, est diplômé de l’Université des techniques et de l’Université des sciences économiques de Budapest. Il est membre du Parlement depuis le changement de régime et a déjà occupé plusieurs fonctions au sein du parti socialiste. En 1994, il était ministre sans portefeuille chargé de la surveillance des agences de sécurité nationale mais, suite à l’annonce, en mars 1995, du fameux paquet Bokros (un plan d’austérité visant à rééquilibrer les dépenses publiques), il a quitté son poste. Tout comme son collègue Pál Kovács, alors ministre du bien-être social, Béla Katona avait notamment critiqué les changements que ce paquet entraînait dans la protection sociale et le système de santé, plongeant dans une situation précaire les ménages les plus modestes. Entre 1996 et 1998, il a été vice-président du parti socialiste et le candidat de MSZP aux élections municipales de Budapest en 1998, mais à la veille de l’élection il s’est désisté de sa candidature en faveur de Gábor Demszky (SZDSZ). Depuis 1998, il est vice-président du groupe parlementaire du parti socialiste.

Béla Katona, considéré comme une éminence grise au sein du MSZP, est un proche d’Ildikó Lendvai, chef du parti depuis mars dernier. Sa nomination à la tête du Parlement n’est pas surprenante dans la mesure où il était déjà apparu en tant qu’éventuel successeur à Katalin Szili lorsqu’elle était en lice pour la fonction de maire de Pécs en mai dernier. Béla Katona peut d’ailleurs se targuer d’avoir acquis de l’expérience au sein des comissions parlementaires au cours des vingt dernières années. Il a été président de la comission parlementaire du tourisme entre 1998 et 2002 et a travaillé à deux reprises à la commission du budget, des finances et des impôts. Ses compétences dans le domaine des finances publiques sont les principales raisons pour lesquelles Ildikó Lendvai a souhaité lui confier le poste de président du Parlement. En effet l’un des plus grands défis de cette session parlementaire sera l’adoption du budget pour l’année 2010 et Béla Katona est reconnu pour ses compétences dans la gestion des débats.

Il avait récemment annoncé vouloir se retirer de la vie politique et prendre sa retraite en 2010. La présidence du Parlement sera donc probablement la dernière fonction qu’il occupera. D’autant plus que des élections législatives sont prévues au printemps prochain, lors desquelles le parti de droite Fidesz devrait gagner une majorité au Parlement, ce qui laisse à penser qu’un changement de présidence du Parlement aura de nouveau lieu.

Anna Bajusz