La chronique du palais

de Natacha Guego

C’est l’une valeur sûre de Budapest dont je vais vous parler aujourd’hui. Ouvert depuis des années (je ne sais pas très bien depuis quand exactement, mais en 1999 quand je suis arrivée, il était déjà ouvert et n’a pas désempli depuis), l’Iguana est sans conteste le meilleur restaurant mexicain de la capitale et l’un des endroits les plus animés en fin de semaine. Il faut dire que les mojitos, rapidos et autres margaritas (frozen ou pas) n’y sont pas pour rien ! Ambiance décontractée donc pour cet endroit qui réunit tous les styles de clients et tous les âges autour d’une carte typiquement mexicaine. Tacos, burritos, quesadillas, carne asada, tout est fait maison y compris le guacamole avec de petits morceaux de tomates fraîches et servi comme toujours avec des tortilla chips, les nachos, elles aussi maison, craquantes et pas trop relevées. En apéritif, faites-vous plaisir et commencez par des nachos avec les 4 sauces maison : fromage, salsa douce et pimentée, guacamole. De quoi caler le petit creux qui pointe le bout de son nez tout en compulsant la carte le temps de faire votre choix.

Histoire de commencer par une petite soupe, j’ai bien aimé la soupe aux courgettes crémeuse qui est très originale avec ses petits morceaux de poulet. La salade césar par contre n’a rien de très originale mais si vous voulez faire léger, elle est bien faite avec de la vraie romaine (et pas de la laitue iceberg comme dans beaucoup de restaurants) et de beaux morceaux de filet de poulet dorés au grill et quelques croûtons mais pas trop. Après il ne vous restera plus qu’à faire votre choix entre les différents types de spécialités. Le taco avec sa coque rigide et craquante, le burrito roulé, enchilada, fajitas (servies sur une plaque en fonte très chaude et avec les tortillas tièdes à part, pour que vous prépariez votre mélange vous même) ou les plus fines quesadillas qui, je dois vous l’avouer, ont ma préférence par leur côté plus fin et leur léger croquant. Toutes ses spécialités peuvent être choisies avec une farce au poulet ou à la viande, avec ou sans fromage et toujours servies avec des légumes, de la salade et du riz ou de la purée de haricots rouges. Pour relever le tout, vous pourrez accompagner votre plat des fameux jalapeños, piments mexicains qui réchaufferont vos papilles, avec modération pour les non initiés. Si vous n’arrivez pas à faire votre choix et que vous avez envie de goûter plusieurs choses, des assiettes mélangées sont proposées avec un mini taco, une part de quesadilla et un petit burrito ou enchilada farcis selon votre choix. Côté desserts, rien d’extravagant, un cheesecake correct, sans plus, des glaces… bref, rien de très passionnant comme malheureusement trop souvent.

Le décor est typique, façon « cantina » mexicaine bien sûr, avec un grand bar face à l’entrée, très animé le week-end, beaucoup de gens venant juste prendre un verre. Les murs sont ornés de portraits de stars des années 40 et 50, de reproductions de tableaux de Frida Kahlo et Diego Rivera. Les grandes tables en bois permettent de s’installer même si vous êtes nombreux. N’oubliez cependant pas de réserver, sinon il y a peu de chance que vous ayez une table ; même en semaine, le restaurant fait souvent salle comble. Le service est efficace sans être particulièrement souriant mais par contre presque tous les serveurs parlent anglais (la carte elle aussi est en anglais).

Un endroit sympathique avec une cuisine ensoleillée et plutôt bonne pour une soirée en toute décontraction, et où vous passerez sans aucun doute une bonne soirée.

Iguana Bar and Grill

Bp 1054, Zoltán utca 16

Tel : 331.43.52

www.iguana.hu