Skier dans les pays voisins, c’est possible!

Janvier est la période idéale pour s’adonner aux sports d’hiver aussi variés soient-ils: patinage sur glace, luge, pour les amateurs de sensations fortes, le char à voile sur le lac Balaton, et bien sur le ski: Et pourquoi ne pas tester les stations moins connues des pays voisins ?

On peut skier à Budapest bien entendu, à Normafa, mais aussi à une heure de là, à Dobogókő, la plus ancienne station de ski de la Hongrie, ou encore dans les montagnes de Bükk, dans la partie nord du pays, notamment à Kékestetõ, le point culminant de la Hongrie (cf: article n°278 JFB).

Les amateurs de ski hongrois ont tendance cependant à fréquenter davantage les pistes de ski des pays voisins. L’Autriche est à ce titre bien connue pour la qualité de ses stations et des services offerts aux skieurs.

Je voulais toutefois m’attarder sur d’autres destinations, moins connues : Maribor en Slovénie et Jasna en Slovaquie. Ces deux stations se trouvent à près de 4h de Budapest. Si on ne peut comparer le ski dans ces deux pays à celui qu’on peut pratiquer en France Alpine, Suisse ou Italie, ces stations ont aussi leur charme.

Nous avons essayé Maribor lors d’un pont du mois de mars et donc en fin de saison. La neige commençait à se transformer en goulash à la fin de notre séjour mais nous avons trouvé cette station familiale et agréable. Nous étions situés en bas des pistes. C’est vrai que les infrastructures ne sont pas du dernier cri (ça m’a rappelé mes débuts en ski !) et le choix des pistes n’est pas énorme. Toutefois, pour y passer un week end, la destination est appropriée. Avec près de 250 ha. de pistes, c’est certes le plus vaste domaine skiable et l'un des plus connus de Slovénie, mais également le domaine à l'altitude la plus basse du pays. Les pistes - majoritairement courtes et faciles d'accès - ont été découpées artificiellement dans la forêt. En dehors de la longue descente (714 mètres de dénivelé) située en dessous de la télécabine principale et utilisée lors des épreuves de compétition, les pistes offrent un dénivelé rarement supérieur à 200-250 mètres. 10 km de pistes sont aménagées pour la pratique du ski nocturne, ce qui en fait l'un des plus grands domaines éclairés de nuit d'Europe. Pour faire d’une pierre deux coups, il est possible également de visiter la ville de Maribor, ses vieux quartiers, ses monuments. Pour les plus patients, Maribor sera Capitale européenne de la culture en 2012.

Nous avons découvert Jasna avant les fêtes de Noël. Notre hôtel, donnait une nouvelle fois sur les pistes, un aspect vraiment très pratique, mais un système de bus régulier dessert les différents hôtels. Jasna est le plus grand centre de sports d'hiver en Slovaquie. Le domaine skiable est situé au nord du mont Chopok qui culmine à 2024 m d'altitude. Les pistes de ski s'étendent sur 29 km réparties entre 21 km au nord et 8 km au sud. Elles offrent plusieurs niveaux de difficulté: 28% correspondent à des pistes bleues, 46% aux pistes vertes et rouges et 26% aux noires. Les enfants ne sont pas oubliés avec 6 remontées mécaniques rien que pour eux. On y trouve aussi des services pour enfants avec des écoles de ski mais aussi, pour les plus petits, des jardins d’enfants. Les infrastructures et services de location de skis sont plus modernes qu’en Slovénie. Profitez-en également pour visiter le château d’Orava. La visite en vaut le détour. Ce château médiéval, perché sur un pic rocheux, se décompose en plusieurs parties. Les dernières et plus hautes nous offrent une vue imprenable sur la vallée de l’Orava. La légende dit que le spectre d’une des Reines rode encore dans le château. Alors si vous n’avez pas peur des fantômes... Ces espaces sauvages nous offrent de toute évidence un vrai bol d’air !

Gwenaëlle Thomas